86歲的陳錫江先生，30年來協助台電在臺灣各地山區架設高壓電塔。從雪山山脈到中央山脈，一座座矗立山頭的電塔，背後都有他架設重型索道的身影。但很少人知道，這段故事的起點，其實不是台電，而是宜蘭一個叫做「八十佃」的淺山聚落。
八十佃是宜蘭縣員山鄉大湖地區最早形成的聚落。最早可以追溯到1812年，由江、陳、呂、羅、廖、塗、李等七姓家族組成的集村聚落，稱「大湖庄八十佃眾」。
當時大家一起開墾，也一起分地，最後將土地分成約八十餘份，因此有了「八十佃」這個傳統地名。錫江伯的祖先便是最早參與開發的先賢之一。
一條索道，改變了宜蘭果園的工作方式
錫江伯自臺灣省立宜蘭農業職業學校 （註：國立宜蘭大學前身）畢業後回家，協助柑橘園的管理。錫江伯有一位表叔在台灣省青果運銷合作社（註：民國64年歷經改組，現全名為：「保證責任台灣省青果運銷合作社」）工作，某一年出差前往日本視察臺灣香蕉的銷售情形，順道參訪幾處柑橘產地。他發現日本果農早已不用肩挑背扛，普遍使用簡易索道，能夠快速又方便將柑橘從山坡上運送下來。
他想：「如果宜蘭也能這樣，不知道可以省下多少力氣？」於是他們便添購了兩套簡易索道設備回國試用，並將索道的建置工程交給學過山林測量的錫江伯負責。
原本若靠人力搬運200公斤的柑橘，大約要花 2 個小時、分四趟挑下山，但透過簡易索道運送，只需要 2 分鐘就能完成。至此之後，錫江伯便與同鄉合組公司，專門幫農友裝設索道，工程遍布北臺灣各地。
從運水果到運電塔，人生最大的轉彎
當時柑橘產業逐漸沒落，索道工程也成夕陽產業。就在錫江伯以為這項技術派不上用場時，台電的一項工程找了上門。1986年台電規劃將深美超高壓變電所的電網拉進臺北市區，卻因為四獸山上的高壓電塔架設讓工程遇到瓶頸。然而，高壓電鐵塔的最大部件重達一噸多，山區沒有道路，也無法直接使用大型吊車，唯一的方法，就是重新架起一條跨越山谷的重型索道。
就在工程陷入瓶頸時，有人想到了一位最懂「索道」的人——陳錫江。
於是當時承包的工程公司委託他架設索道、協助運送鐵塔部件，最後順利完成高壓鐵塔的設置，自此成為台電山區高壓電塔使用重型索道協助搬運的先河。
錫江伯從1987年開始協助台電工程施作，負責重型索道的架設及山區高壓電塔建置的協力工作，參與過深美、冬山、和平、大觀、明潭等多條重要輸電工程，足跡遍及全臺山區。
三十年的山林電力路，留下的不只是電塔
直到2018年為止，30年來錫江伯跟著台電與施工團隊上山下海，並隨著台電工程需求，不斷改良設備與精進技術。重型索道的使用，除了便利物資運送，也大大減少施工林道開闢所造成的環境影響。過去索道是為了把柑橘送下山，如今則是把一座座電塔送上山。
錫江伯尤其對於南投大觀、明潭電廠到花蓮鳳林變電所的「新東西線」印象深刻，期間必須跨越一段未開發的原始林，有直徑達3公尺的扁柏巨木，也有高達70公尺的臺灣杉，能夠在不影響環境的狀態下完成任務，為臺灣留下這片原始林，是他最自豪的事情。
八十佃的祖先開拓了宜蘭的土地；而陳錫江，則用另一種方式，開拓了臺灣山林裡的電力之路。