文／島內散步
隨路燈指引，鑽進幽暗小巷，穿越那間播著那卡西音樂、門口有些姊姊聚集的卡拉OK，就會看見赤子…
戰後至八零年代，在地人現在稱為三角公園的建國公園，非但沒有公園，反而是座攤商林立的熱鬧夜市。至今四十年過去，夜市早已剷平消失，記憶早已斑駁不清，新竹市內卻仍然可見許多標榜「原夜市」的店家，目的正在於方便熟客辨認與找尋當時的好滋味，也為城市記憶數十年前的過往。甚至向路人炫耀，「我可是開業很久了喔！」的美味暗示。
除了夜市記憶，三角公園一帶對老新竹而言，也有獨特色彩。繁榮使然，周遭巷弄容易成為爸爸媽媽口中「那條不能去的街」，懷抱禁忌與好奇，自然為巷弄帶來神秘色彩，必須一探究竟，才能轉變超脫。赤子，這間既販賣特色餐飲，又兼具古著雜貨 的另類咖啡廳，就深藏於武昌街112巷，緊鄰著新竹公會堂，是間必須鼓起勇氣，穿越未知巷弄，才可以到達的秘密基地。
說起赤子，很難不被典雅別緻的老房先吸引，老闆向我們介紹，「這棟老房子原先的主人是專營洋傘外銷的商人，在後火車站也有洋傘工廠，後來全家移居國外後，老房子被切割成前半（門在東前街）與後半（門在武昌街），分別在不同時期出售。而從老房子的格局與做工來看，也十分講究。」因而，赤子進駐之後，並沒有改變老屋太多，只是增加一個餐飲吧檯，並以 #老屋為本、#老物點綴 的原則，為店內加上四處征戰收集而來的骨董家具，很有味道。
赤子某種程度，就像是一個「還在長」或「叛逆期」的大孩子，三不五時店內擺設、主題就會轉變，跟著老闆不同時期的想法，有著動態性調整的彈性。而店內餐飲也富含巧思，這天我們點了一杯茶珍珠，選用了百年歷史的員林食品所出產之罐裝仙草甘茶，來搭配黑糖珍珠，保留傳統又結合創新，就像店內氛圍一樣，衝突又協調。
朋友，你知道新竹市有間赤子嗎？那可是要穿過三角公園暗巷才能到達的唷！
赤子 justkids
▧ 地址：新竹市東區東前街55號
▧ 營業時間：週二至週日 13:30–20:30 週一休（依店家公告為主）
採訪/廖佩菁 文字編輯/黃筑瑜